아메리카 드림을 쫓는 한국인 이민자 가정 <미나리>

 

 

 

아메리카 드림을 쫓는 한국인 이민자 가정 <미나리>

 

 

<미나리>는 2020년에 개봉한 영화로, 정이삭 감독이 연출하고 윤여정이 주요 배역을 맡아 출연한 작품이다.

영화의 배경은 1980년대 미국 아칸소 주, 한국인 이민자 가족이 중심이다. 하지만 영화는 그냥 ‘한국 가족 이야기’라고 봐도 무방하다. 각자 최선을 다해 살다보니 싸우게 되고, 반목하고, 그 과정 속에서 가족의 의미를 찾아가게 되는 보통의 우리 이야기다.

 이 영화는 각종 해외 영화제에서 62관왕에 올랐다. 오스카(아카데미)상은 물론이고, 오스카의 바로미터로 불리는 미국영화연구소(AFI)에서 올해의 영화상을 수상했으며, 골든글로브·아카데미 등 미국 유력 영화제에서 수상 했다.

 <미나리>는 미국으로 이주한 한국인 가족의 이야기를 중심으로, 이민자의 삶, 가족의 유대, 그리고 정체성을 다루고 있다. 윤여정은 이 영화에서 할머니 순자 역을 맡아 열연했으며, 그 연기로 2021년 아카데미 시상식에서 [여우조연상]을 수상하며 큰 화제를 모았다.

 

 

 줄거리는 다음과 같다.

 1980년대, 제이콥(스티븐 연 분)과 모니카(한예리 분)는 두 자녀, 데이빗(앨런 김 분)과 앤(노엘 케이트 조 분)을 데리고 미국 아칸소 주의 시골로 이주해 새로운 삶을 시작한다. 제이콥은 성공적인 농장을 운영하여 가족에게 안정된 삶을 제공하겠다는 꿈을 꾸고, 한국 채소인 미나리를 비롯한 다양한 작물을 재배하려고 하지만, 현실은 그의 기대만큼 순탄치 않다.

 도시에서의 안정된 직장을 포기하고 시골에서 농장을 일구는 남편 제이콥과 경제적 어려움에 불안해하는 아내 모니카 사이의 갈등은 점점 깊어간다. 더구나 막내아들 데이빗은 심장질환을 앓고 있어, 부모는 그의 건강에 대한 걱정도 안고 있다.

 모니카는 한국에서 할머니 순자(윤여정 분)를 초대하여 함께 살기로 한다. 할머니 순자는 손자 데이빗과 앤을 돌보는 역할을 맡으며, 독특하고 자유분방한 성격으로 가족과 때로는 갈등을 겪기도 하지만, 그녀는 차츰 가족과 관계를 쌓아간다. 특히 순자는 데이빗과의 유대가 깊어지면서 서로에게 중요한 존재가 된다.

 그러나 농장 경영은 뜻대로 되지 않아 제이콥은 점점 더 절망에 빠진다. 그런 가운데, 순자는 갑작스럽게 뇌졸중을 겪어 몸이 불편해지고, 가족은 다시 한번 위기를 맞는다. 제이콥의 농장은 날씨와 환경의 악조건 속에서 계속 실패하고, 부부 사이의 갈등은 한층 더 깊어간다. 가족은 이 모든 난관 속에서 과연 이민 생활을 지속할 수 있을지 고민한다.

 할머니 순자의 병세는 어느 정도 회복되지만, 여전히 몸이 자유롭지 못한 상태이다. 그런데도, 그녀는 자신만의 방식으로 가족을 도우려 하고, 데이빗과의 관계는 더욱 깊어진다. 그러던 중 농장에서 큰 화재가 발생하고, 제이콥이 일궈놓은 모든 것이 불탄다. 그 순간 가족은 눈앞의 모든 것을 잃는 듯하지만, 가족의 유대는 다시 한번 시험받는다.

모든 어려움 속에서도 가족은 다시 일어서기 위한 결단을 내린다. 영화의 마지막에서 데이빗과 그의 가족은 할머니가 심은 미나리가 물가에서 무성하게 자라는 모습을 발견한다.

 

 

 이 영화에서 마지막 장면에 등장하는 미나리는 생명력과 회복 그리고 가족의 강인한 정신을 상징한다. 비록 농장은 실패했지만, 가족의 유대는 강해졌고, 미나리는 영화의 상징으로서 새로운 시작과 희망을 의미한다.

 <미나리>는 한국 이민자 가족의 삶을 통해, 이민자들이 새로운 땅에서 정착하며 겪는 어려움과 정체성 혼란을 보여준다. 영화는 아메리칸드림을 쫓는 제이콥과 모니카의 갈등을 통해, 꿈과 현실의 괴리를 여실히 드러낸다. 제이콥은 자신의 땅에서 자립하려는 꿈을 꾸지만, 미국 사회에서 한국인으로서 맞닥뜨리는 현실은 녹록지 않다.

영화의 핵심은 가족 간의 유대이다. 제이콥과 모니카는 경제적 어려움과 문화적 차이로 인해 갈등하지만, 그들은 여전히 가족을 지키기 위해 노력한다. 특히 할머니 순자와 데이빗의 관계는 영화에서 감동적인 요소로, 전혀 다른 세대와 문화를 살아온 두 인물이 서로를 이해하고 가까워지는 과정을 묘사한다. 데이빗은 처음에는 할머니를 낯설어하고 좋아하지 않지만, 시간이 흐르면서 그녀를 진정한 가족으로 받아들인다.

 

 

 영화 배경이 되는 시대와 장소는 1980년대 미국 아칸소 주로 2020년 현재와 좀 떨어져 있지만, 영화는 너무나 보편적이라 별다른 설명 없이도 이해하고 공감하게 된다. 가족의 생계를 위해 고군분투하는 아버지, 생업에 쫓겨 지쳐있다가도 자식들 일이라면 물불 가리지 않는 어머니, 손주라면 덮어놓고 눈에 넣어도 아파하지 않는 할머니의 모습 등은 그 옛날 우리가 늘 보면서 자라왔던 가족의 모습 그대로다.

 특히 할머니 역을 맡은 순자의 말씨와 몸짓은 우리네 할머니들 모습을 너무나 잘 재현해낸다. 마치 할머니 품에서 느껴지던 냄새가 스크린 밖으로 느껴지는 것만 같다. 순자는 몸이 약한 데이빗을 “스트롱 보이”라고 부르며 은근슬쩍 데이빗을 추켜세워준다. 어느날 데이빗이 서랍을 열다가 발을 다치자, 순자는 데이빗의 상처를 치료해준 후 서랍을 혼내준다. “누가 그랬어, 저 서랍이 잘못했어? 에이 떼끼”라며 혼낸다. 순자는 생계에 지쳐 자주 다투는 부모를 보며 긴장해있던 데이빗의 마음을 어루만져준다.

 <미나리>는 정이삭 감독의 실제 이야기를 바탕으로 했다. 정 감독의 부모님은 미국에 이민을 왔으며, 정 감독은 아칸소 시골 마을의 작은 농장에서 자랐다. 그는 자신의 딸이 볼 수 있는 이야기를 쓰고 싶다는 생각에 <미나리>의 초기 이야기를 쓰기 시작했는데, 자신이 딸 나이였을 때 겪었던 일들 80여 장면 정도를 떠올리며 써내려갔다고 한다.

 

 영화 제목에 등장하는 <미나리>는 한국의 대표적인 채소로, 물가에서 쉽게 자라고 생명력이 강한 식물이다. 영화에서 미나리는 가족의 끈기와 회복력을 상징하며, 극한의 어려움 속에서도 다시 일어서는 가족의 모습과 겹친다. 특히 할머니 순자가 심은 미나리가 영화 마지막에서 무성하게 자라는 장면은 새로운 희망과 시작을 암시한다.

 여배우 윤여정이 연기한 할머니 순자는 영화의 가장 중요한 캐릭터 중 하나이다. 그녀는 전형적인 할머니의 모습과는 달리, 자유분방하고 개성이 넘치는 인물로, 영화 속에서 유머와 감동을 동시에 불러일으킨다. 윤여정은 이 역할로 [아카데미 여우조연상]을 받으며 한국 배우로서 큰 쾌거를 이루었고, 전 세계적으로 인정받는 연기력을 선보였다.

 <미나리>는 한국 이민자 가족의 삶을 사실적으로 그리면서도, 보편적인 가족의 사랑과 희생을 이야기한다. 영화는 미국 사회에서 이방인으로 살아가는 이민자들의 어려움뿐만 아니라, 그들이 가슴 속에 품고 있는 희망과 꿈을 따뜻하게 조명하여 미국 내 다양한 인종들에게도 호평을 불러일으켰다.