마크 트웨인 장편소설 『허클베리 핀의 모험(The Adventures of Huckleberry F

 

 

 

 

 

마크 트웨인 장편소설『허클베리 핀의 모험(The Adventures of Huckleberry Finn)』

 

 

 

 

 

 

 

미국의 소설가 마크 트웨인의 소설로 1884년 출판되었다. 형식상으로는 <톰 소여의 모험>(1876)의 속편으로 되어 있지만, 내용면에서는 그것보다 훨씬 우수하다.

 미국 서부의 자유인으로서의 의식을 가진 허크라는 인물의 창조, 성인들의 사회적 인습과 위선에 대한 통렬한 풍자, 웅대한 자연을 배경으로 구가하는 자유에의 찬가, 또한 방언(方言)의 구사와 문체의 예술성 등에 의하여 미국문학의 굴지의 걸작으로 평가되며, 헤밍웨이, 샐린저 등에게 영향을 주었다.

 트웨인은 미국 미주리 주의 가난한 개척민의 아들로 태어나 12세 때 아버지를 여의고 생활고를 해결하기 위해 인쇄소의 견습공이 되어 각지를 방랑하다 미시시피 강의 수로(水路) 안내원이 되는데, 그곳에서의 경험은 후일 그의 작품에 커다란 영향을 주게 된다. 그 후 광산 기사, 신문 기자로 일하면서 작가로서의 길을 다지게 된다.

 그는 문학적으로는 성공했지만, 출판 사업에 실패하고 더군다나 아내와 딸의 잇따른 죽음으로 개인적인 불행을 겪어야 했다.

 그는 어린 시절을 회상하면서 세속적인 문명과 사회적인 구속에서 벗어나 모험과 자연을 즐기는 소년들의 개척 정신을 글로 표현했는데, 이것이 <허클베리 핀의 모험>이다. 마크 트웨인은 이 작품을 쓴 후에 영국의 소설가인 키플링(Kipling),프랑스의 조각가인 로댕(Rodin)과 더불어 명문 옥스포드 대학에서 명예 문학박사를 받았다.

 

 

 

 

 

 줄거리는 다음과 같다.

 가난한 작은 마을 '세인트피터즈버그'에 때 아닌 대소동이 일어난다. 톰 소여와 허클베리 핀이라는 두 소년이 맥두갈 동굴에서 흉악범 '조'가 숨겨둔 많은 돈을 발견했던 것이다. 조는 그 동굴에 거액을 숨겨 두었지만 나오는 입구를 찾지 못하고 굶어 죽고 말았다.

 톰과 허크는 순식간에 벼락부자가 되었으며, 부랑아 허크는 미망인 '더글러스' 부인에게 맡겨진다. 이 때 비로소 교육을 받게 되지만, 허크에게는 그런 판에 박힌 일상생활이 지루하기만 했다. 게다가 1 년 이상이나 보이지 않아 죽은 줄만 알았던 포악한 술주정뱅이 아버지가 나타나 허크의 돈에 눈독을 들이고 착한 마을 사람들과도 자주 싸움을 벌였다.

 그러던 어느 날, 허크는 아버지에게 끌려가 강가의 낡은 오두막집에 갇히게 되는데, 때마침 미시시피 강이 범람기가 되어 물이 넘쳐오는 기회를 타 도망칠 수 있는 기회를 잡아 '작슨 섬'으로 헤엄쳐 갔다. 그런데 그곳에는 놀랍게도 더글러스 부인의 여동생 집에서 부리던 도망 노예 '짐'이 숨어 있었다.

 그를 잡으려는 손길이 바짝 다가옴을 느끼자 허크와 짐은 뗏목을 타고 모험을 시작했다. 두 소년은, 젊은이들의 슬픈 이야기, 불량배들의 싸움, 악당들의 사기 행각 등 갖가지 사건에 휘말리기도 하지만 결국은 무사히 위기를 모면했다.

 나중에는 악당들에게 속아 톰 소여의 큰어머니 댁으로 팔려간 짐을 허크와 톰이 구출하여 도망치지만, 도중에 짐이 다쳐 다시 체포된다. 그러나 그는 이미 자유의 몸이 되어 있었다.

 

 

 

 

 마크 트웨인은 이 작품의 서두에,

 “이 이야기에 동기를 발견하려는 자는 기소될 것이며, 교훈을 찾으려는 자는 추방되고, 줄거리를 발견하려는 자는 총살될 것이다.”

라고 적고 있는데, 이는 정신을 잃어버리고 금전만 쫓는 타락한 세계에 대한 비판과 풍자에서 생겨난 유머이다.

 이 작품은 ‘미시시피 강의 모험을 그린 오디세이아’라고 일컬어지며 헤밍웨이는 이 작품을 미국 근대문학의 뿌리로 삼았다.

 이 작품은 '허크'라는 소년을 통하여 어른들의 잘못된 사회 관습과 위선적 행동에 대한 강한 풍자와 반발, 속박에서 벗어나고자 하는 강한 자유에의 열망을, 웅대한 자연을 배경으로 하여 묘사하고 있다.

 허크는 아버지가 술주정뱅이인데다 그 자신은 부랑아로 마을 사람들에게 있어 눈에 가시 같은 존재이다. 게으름뱅이이고 무법자이며 천하기까지 한, 이를테면 못된 아이의 전형이었기 때문이다. 그러나 13 살의 같은 또래 아이들에게 허크의 모습은 숭배의 대상이다. 학교에도 못 가고, 맛있는 음식도 먹지 목하며 목욕도 하지 않아 지저분하기까지 하지만 언제나 생기가 있었다. 그는 자유를 구속당하지 않고 독립인으로 살아가므로 좋은 집에 사는 다른 아이들보다 백배나 행복하기만 한 것이다.

 허크에게는 기지가 있고, 양심이 있으며 동정심도 있다. 그가 하는 일마다 조잡하고 거칠게 보이더라도 그 이면에는 정직하게 살고자 하는 정의감이 흐르고 있다. 한마디로 이 작품은 정신을 잃어버리고 금전만 쫓는 현대 타락한 세계에 대한 강한 비판을 담고 있다 할 것이다.

 미국 서부의 한 빈촌에 사는 사랑스러운 소년 허크가 촌락을 도망해 나가 흑인노예인 짐과 함께 뗏목을 타고 미시시피 강을 하류 쪽으로 흘러내려가는 도중에 경험하는 여러 가지 모험을 취급한 일종의 악동소설(惡童小說)이다.

 19세기 중엽의 중서부와 남부의 강변 생활을 묘사한 지방색채도 그러하지만, 특히 허크의 모험은 그 배경을 이루는 웅대한 미시시피 강의 묘사와 서로 연관되어 작자의 소년시절의 꿈을 잘 재현시키고 있으며, 극히 낭만적인 세계를 묘출(描出)하고 있다. 이것은 트웨인의 대표작이면서 젊고 야성적인 미국문학의 일면을 나타내는 걸작이다.